Mme Katya Sedgwick est indignée par «les mythes des nationalismes revanchards» ukrainiens appliqués au monde de la littérature, de la musique et de l’art, qui font de la Russie le paria universel. Pour contourner sans doute les ukases du politiquement correct, elle leur concède cependant une certaine légitimité qui ne nous parait pas fondée. Mais la finesse de l’analyse méritait amplement une traduction. (Dialexis).
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| Katya Sedgwick |
Le
jour même où mon article sur la dérussification de l'art russe dans les musées
occidentaux a été publié sur ce site, l'écrivaine américaine Elizabeth Gilbert
a volontairement retiré son prochain roman Snow Forest. C'était la première
fois que j'entendais le nom de Gilbert, mais je connaissais son roman Mange,
prie, aime - probablement parce que j'ai vu le titre brodé sur des oreillers
chez TJ Maxx.
La
décision de Mme Gilbert, qu'elle a expliquée dans une courte vidéo publiée sur
Twitter, a été motivée par un appel lancé par des militants pro-Ukraine,
irrités par le fait que le roman se déroule en Russie. Mme Gilbert a reconnu
avoir fait preuve d'insensibilité, mais elle a gardé l'espoir de publier son
œuvre : "Je rectifie le tir et je retire le livre de son calendrier de
publication. Ce n'est pas le moment de publier ce livre".
Bien
qu'ils fassent appel à la compassion - "pensez à ce que cela fait de voir
votre pays envahi" - je trouve que les nationalistes ukrainiens sont
difficiles à comprendre. Quand les Juifs ont-ils essayé d'effacer toute mention
de l'Allemagne - ou de l'Ukraine, d'ailleurs ? Le grand auteur yiddish Sholem
Aleichem, qui a fui en 1905 les pogroms dans ce qui est aujourd'hui l'Ukraine,
a un jour comparé le poète national ukrainien Taras Chevtchenko au Cantique des
cantiques, alors même que certains des vers de Chevtchenko faisaient l'éloge
des pogroms. Aleichem s'appuyait sur son propre sens de la nation, qui
découlait en fin de compte de révélations divines telles que les Dix
Commandements. Les Ukrainiens, quant à eux, n'en ont pas fini avec leurs
quarante années dans le désert. Ils sont engagés dans une bataille contre une
nation dont la grande culture est universellement reconnue, à laquelle leurs
ancêtres ont participé avec enthousiasme, et leurs compatriotes ont du mal à
s'en détacher.
Les
Ukrainiens n'ont pas tort lorsqu'ils se plaignent de la volonté de Poutine
d'effacer la nation ukrainienne, mais c'est exactement ce qu'ils tentent de
faire avec la Russie. Outre la récente mode consistant à écrire les mots
"Russie" et "Poutine" en minuscules, les défenseurs de l'Ukraine
en Occident appellent à arrêter les productions de musique russe - même si
certains compositeurs, comme Tchaïkovski, ont des racines ukrainiennes -, à
rebaptiser les œuvres d'art russes en ukrainiennes et, d'une manière générale,
à effacer toute référence à la Russie.
D'étranges
récits historiques sont apparus en Ukraine après l'éclatement de l'Union
soviétique. Si toutes les nations ont une part d'imaginaire dans leurs
mythologies fondatrices - je suis presque sûr que George Washington a menti à
plusieurs reprises - la version post-soviétique de l'histoire ukrainienne est à
la fois fantastique et jalouse.
L'Ukraine
aurait existé à perpétuité, bien avant que les Slaves ne s'installent sur les
terres qu'elle occupe aujourd'hui et que le mot Ukraine ne soit utilisé. Les
versions de ce récit actualisé ont afflué dans les médias de langue anglaise.
Par exemple, le magazine ukrainien de Chicago affirme avec assurance que
"les civilisations ukrainiennes remontent à 4800 ans avant Jésus-Christ"
et que "les liens de l'Ukraine avec l'Europe occidentale remontent à plus
de 1000 ans". Mais les anciens Scythes et Trypilliens qui vivaient dans ce
qui est aujourd'hui l'Ukraine n'étaient pas des Slaves. En outre, la
principauté qui, avant le joug mongol, entretenait des liens étroits avec
l'Europe occidentale s'appelait Kievan Rus. Elle était dirigée par la dynastie
scandinave des Ruriks, originaire de Novgorod. La terre a été colonisée par les
ancêtres des Russes et des Ukrainiens.
"L'Ukraine,
traduite des langues slaves par "frontière", était la limite
orientale du Commonwealth polono-lituanien du XVIe siècle. Une entité
culturelle et politique ukrainienne singulière est apparue avec le soulèvement
cosaque de Bohdan Khmelnytsky au XVIIe siècle, mais les Cosaques ont demandé la
protection de la Russie. Le nationalisme ukrainien ne remonte qu'au XIXe
siècle.
Tout
aussi douteuses sont les affirmations du Kyiv Independent selon lesquelles la
Russie n'a pas fondé Odessa et Kharkov parce qu'au fil des siècles, d'autres
peuples se sont installés dans les zones entourant ces villes. Cette
proposition est analogue aux reconnaissances foncières contemporaines imposées
aux secteurs public et privé américains ; les Indiens Ohlone ont certainement
résidé sur le territoire de ce qui est aujourd'hui San Francisco, mais ils
n'ont pas construit la ville. De même, de nombreuses tribus étaient établies
dans le sud et l'est de l'Ukraine, mais les centres urbains les plus importants
ont été fondés par l'Empire russe.
Maintenant
que l'Ukraine combat la Russie sur son territoire, les Ukrainiens ont droit à
notre sympathie. Les sentiments de bonne volonté ne devraient pas se traduire
par la diffusion d'idées étranges dans les universités occidentales, mais
malheureusement, le discours sur la "décolonisation" de l'histoire
russe est devenu une tendance. Cela revient à remplacer le mot
"Russie" ou "Russe" utilisé pendant la période en question
par "Ukraine" ou "Ukrainien". Par exemple, le peintre
suprématiste russe d'origine polonaise Kazimir Malevitch peut être rebaptisé
Kazymyr Malevych et déclaré ukrainien.
Ce
type d'échange culturel est comme la glasnost à l'envers : dans les années
1980, les Soviétiques se tournaient vers les universitaires occidentaux pour
apprendre une histoire honnête, telle qu'elle était pratiquée dans le monde
libre. Mais aujourd'hui, les universités occidentales, guidées par l'idéologie,
se nourrissent des récits des États en déliquescence de l'ex-URSS.
Ces
récits sont peut-être nouveaux pour nous, mais les Russes et les Ukrainiens y
sont exposés depuis des décennies. Je ne peux pas vous dire combien
d'Ukrainiens se croient Scythes - je pense que la plupart d'entre eux ne savent
pas grand-chose de cette ancienne tribu - ou pensent que la Russie a
"volé" les artistes ukrainiens. En Russie, le récit de l'Ukraine
post-soviétique a été accueilli avec dérision. Rien d'étonnant à cela :
Certains Ukrainiens n'osent pas prononcer le mot "Russie", préférant
"Moscovie", et affirment que les Russes célèbres étaient en fait des
Ukrainiens, même s'ils parlaient manifestement russe entre eux.
Pour
mémoire, ce type d'effacement ne se limite pas à la Russie. Par exemple,
l'Ukraine revendique les Juifs Golda Meir et Vladimir Jabotinsky, nés à Kiev et
à Odessa, comme étant les siens, alors même que des universitaires américains
pro-Ukraine de Harvard font disparaître de l'histoire les pogroms perpétrés par
les nationalistes ukrainiens.
Les
Occidentaux qui suivent les événements en Ukraine connaissent les questions
fréquemment soulevées par les deux camps : la résurgence des néonazis,
l'Holodomor, le statut historique de la Crimée et du Donbass, et peut-être la
question de la langue. Les relations entre Russes et Ukrainiens se dégradent
depuis des décennies et la méfiance mutuelle est omniprésente. L'Ukraine a des
griefs historiques très réels à l'encontre de la Russie - la dissolution par
Catherine la Grande de l'autonomie cosaque, par exemple. Mais les nationalistes
font volte-face et noient ces questions dans un chœur d'inepties. Le résultat
final est trente ans d'indépendance gaspillés en projets idéologiques douteux
et en ruine des relations avec les voisins.
Ces
dernières semaines, l'Ukraine a parrainé des incursions dans la région de
Belgorod, en Russie. Certains nationalistes rêvent non seulement de reprendre
la Crimée, mais aussi de marcher sur Moscou. Il s'agit là de vantardises et de
tentatives désespérées de pertinence. La Russie est la plus grande puissance
nucléaire et a une frontière commune avec l'Ukraine. Les nationalistes
ukrainiens ne peuvent pas faire disparaître la Russie.
Néanmoins,
la force de leur volonté fait mouche à l'Ouest. Gilbert peut penser qu'elle
peut se terrer jusqu'à la fin de la guerre et publier ensuite son travail, mais
la guerre pourrait être longue et, jusqu'à présent, les nationalistes
ukrainiens ont assez bien réussi à imposer leur programme aux institutions
américaines.
Je
ne peux pas dire que j'ai envie de lire Snow Forest, mais le précédent créé par
Gilbert est troublant. Cet épisode d'autocensure ne peut être considéré en
dehors du contexte plus large de l'auto-invention ukrainienne. Mais moi, lectrice
américaine, je devrais pouvoir lire n'importe quel livre au contenu russe quand
je le souhaite. Les études douteuses ne devraient pas polluer nos institutions
éducatives et culturelles - même s'il faut reconnaître que nous avons
nous-mêmes causé beaucoup de dégâts.
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Titre original :
The
Ukrainification of the World
Auteur :
Katya Sedgwick est écrivain. Elle réside dans la région de la baie de San
Francisco. Épouse, mère, diplômée, elle a abandonné ses études. Elle dit aux
Ukrainiens, « . Aimez votre pays plus que vous ne haïssez Vladimir
Poutine. »
Date
de publication en anglais : 27 juin 2023 in The American Conservative
Traduction :
Dialexis avec Deepl