Le très remarquable article de William J Astore traduit ci-après met en lumière les véritables désastres auxquels une armée américaine surdimensionnée et débridée expose l’humanité contemporaine, y compris les Américains. Il apporte un angle de vue rationnel sur les monstrueux dommages causés aujourd’hui par l’Amérique de Biden sur le champ de bataille ukrainien [Dialexis]
 |
| William J Astore |
En
tant que lieutenant-colonel de l'armée de l'air à la retraite, issu de la
classe ouvrière, qui s'est porté volontaire pour servir il y a plus de quarante
ans, qui suis-je pour contredire Austin ? Ne devrais-je pas me contenter de me
réjouir de l'éloge qu'il fait des troupes d'aujourd'hui, en pensant à mon
propre service honorable vers la fin de ce que l'on doit désormais considérer
comme la première guerre froide ?
Pourtant,
j'avoue avoir des doutes. J'ai déjà entendu tout cela. Le battage médiatique.
L'hyperbole. Je me souviens encore comment, peu après les attentats du 11
septembre, le président George W. Bush s'est vanté que ce pays possédait
"la plus grande force de libération humaine que le monde ait jamais
connue". Je me souviens également que, lors d'un discours d'encouragement
donné aux troupes américaines en Afghanistan en 2010, le président Barack Obama
a déclaré qu'elles constituaient "la meilleure force de combat que le
monde ait jamais connue". Et pourtant, il y a 15 ans, à TomDispatch, je me
demandais déjà quand les Américains étaient devenus si fiers de déclarer que
leur armée était la meilleure au monde, une force incomparable, et ce que cela signifiait
pour une république qui avait autrefois considéré les grandes armées
permanentes et les guerres constantes comme des anathèmes pour la liberté.
Rétrospectivement,
la réponse n'est que trop simple : nous avons besoin de nous vanter, n'est-ce
pas ? Dans cette "nation exceptionnelle" d'un autre temps, qu'y
a-t-il d'autre à louer au ciel ou à considérer comme notre fierté et notre joie
aujourd'hui, si ce n'est nos héros ? Après tout, ce pays ne peut plus se vanter
d'avoir les meilleurs résultats scolaires, le meilleur système de santé, les
infrastructures les plus avancées et les plus sûres, ou la meilleure politique
démocratique du monde, alors nous ferions bien de nous vanter d'avoir "la
plus grande force de frappe" de tous les temps.
Si
l'on fait abstraction de cette vantardise, les Américains pourraient
certainement se vanter d'une chose que leur pays possède de manière
incomparable : l'armée la plus coûteuse du monde actuel, et peut-être même de
tous les temps. Aucun pays ne se rapproche de notre engagement financier dans
les guerres, les armes (y compris les armes nucléaires du ministère de
l'énergie) et la domination mondiale. En effet, le budget du Pentagone pour la
"défense" en 2023 dépasse celui des dix pays suivants (pour la plupart
des alliés !) réunis.
De
tout cela, il me semble que deux questions se posent : Obtenons-nous vraiment
ce pour quoi nous payons si cher - la meilleure, la plus belle et la plus
exceptionnelle armée de tous les temps ? Et même si c'est le cas, une
démocratie autoproclamée doit-elle vraiment vouloir une telle chose ?
La
réponse à ces deux questions est, bien sûr, non. Après tout, l'Amérique n'a pas
gagné de guerre de manière convaincante depuis 1945. Si ce pays continue à
perdre des guerres de façon routinière et assez souvent catastrophique, comme
cela a été le cas au Viêt Nam, en Afghanistan et en Irak, comment pouvons-nous
honnêtement dire que nous possédons la plus grande force de combat du monde ?
Et si nous persistons malgré tout à nous en vanter, cela ne fait-il pas écho à
la rhétorique des empires militaristes du passé ? (Souvenez-vous de l'époque où
nous pensions que seuls des dictateurs fous comme Adolf Hitler se vantaient
d'avoir des guerriers incomparables dans leur quête mégalomaniaque de
domination mondiale).
En
fait, je pense que les États-Unis disposent de l'armée la plus exceptionnelle,
mais pas comme le prétendent ses promoteurs et ses pom-pom girls, tels Austin,
Bush et Obama. En quoi l'armée américaine est-elle vraiment
"exceptionnelle" ? Permettez-moi d'en faire l'inventaire.
Le Pentagone, un trou noir budgétaire
À
bien des égards, l'armée américaine est en effet exceptionnelle. Commençons par
son budget. En ce moment même, le Congrès débat d'un budget "défense"
colossal de 886 milliards de dollars pour l'exercice 2024 (et tous les débats
portent sur des questions qui n'ont pas grand-chose à voir avec l'armée). Ce
budget de la défense, rappelons-le, n'était "que" de 740 milliards de
dollars lorsque le président Joe Biden a pris ses fonctions il y a trois ans.
En 2021, M. Biden a retiré les forces américaines de la guerre désastreuse en
Afghanistan, ce qui a théoriquement permis au contribuable d'économiser près de
50 milliards de dollars par an. Pourtant, en lieu et place d'un quelconque
dividende de la paix, les contribuables américains ont simplement reçu une
facture encore plus élevée, le budget du Pentagone continuant de grimper en
flèche.
Rappelons
qu'en quatre ans de mandat, Donald Trump a augmenté les dépenses militaires de
20 %. M. Biden est maintenant sur le point de réaliser une augmentation
similaire de 20 % en seulement trois ans de mandat. Et cette augmentation
n'inclut même pas le coût du soutien à l'Ukraine dans sa guerre contre la
Russie - jusqu'à présent, entre 120 et 200 milliards de dollars, et cette somme
continue d'augmenter.
Les
budgets colossaux consacrés à l'armement et à la guerre bénéficient d'un large
soutien bipartisan à Washington. C'est presque comme s'il existait un complexe militaro-industriel-congressionnel à l'oeuvre ! Où ai-je entendu un président nous mettre en
garde contre cela ?
Plus
sérieusement, il y a maintenant un énorme trou noir en forme de pentagone sur
le Potomac qui dévore plus de la moitié du budget discrétionnaire fédéral
chaque année. Même lorsque le Congrès et le Pentagone tentent prétendument
d'imposer une discipline fiscale, voire l'austérité ailleurs, l'attraction
gravitationnelle écrasante de ce trou continue d'aspirer toujours plus d'argent.
Il est à parier que cela se poursuivra puisque le Pentagone multiplie les mises
en garde contre une nouvelle guerre froide avec la Chine et la Russie.
Compte
tenu de sa nature de suceur d'argent, vous ne serez peut-être pas surpris
d'apprendre que le Pentagone est remarquablement exceptionnel lorsqu'il s'agit de
rater les audits fiscaux - cinq d'affilée (le cinquième échec étant un
"moment propice à l'apprentissage", selon son directeur financier) -
alors que son budget n'a cessé de grimper en flèche. Qu'il s'agisse de guerres
perdues ou d'audits loupés, le Pentagone est éternellement récompensé pour ses
échecs. Essayez de gérer un magasin "Mom and Pop" sur cette base et
vous verrez combien de temps vous tiendrez.
En
parlant de toutes ces guerres ratées, vous ne serez peut-être pas surpris
d'apprendre qu'elles n'ont pas été bon marché. Selon le projet "Costs of
War" de l'université Brown, environ 937.000 personnes sont mortes depuis
le 11 septembre 2001 à cause de la violence directe de la "guerre mondiale
contre la terreur" menée par ce pays en Afghanistan, en Irak, en Libye et
ailleurs. (Et la mort de 3,6 à 3,7 millions de personnes supplémentaires
pourrait être indirectement attribuée à ces mêmes conflits de l'après 11
septembre). Le coût financier pour le contribuable américain s'élève à environ
8.000 milliards de dollars et ne cesse d'augmenter, alors même que l'armée
américaine poursuit ses préparatifs et ses activités de lutte contre le
terrorisme dans 85 pays.
Aucune
autre nation au monde ne considère son armée comme "une force mondiale
pour le bien" (pour reprendre un slogan éphémère de la marine). Aucune
autre nation ne divise le monde entier en commandements militaires tels que
l'AFRICOM pour l'Afrique et le CENTCOM pour le Moyen-Orient et certaines
parties de l'Asie centrale et du Sud, dirigés par des généraux et des amiraux
quatre étoiles. Aucune autre nation ne dispose d'un réseau de 750 bases
étrangères disséminées à travers le monde. Aucune autre nation ne s'efforce de
dominer l'ensemble du spectre par des "opérations tous domaines",
c'est-à-dire non seulement le contrôle des "domaines" de combat
traditionnels - la terre, la mer et l'air - mais aussi l'espace et le
cyberespace. Alors que d'autres pays se concentrent principalement sur la
défense nationale (ou sur des agressions régionales d'un genre ou d'un autre),
l'armée américaine s'efforce de dominer totalement le monde et l'espace.
Vraiment exceptionnel !
Étrangement,
dans cette poursuite sans fin et sans limite de la domination, les résultats
n'ont tout simplement pas d'importance. La guerre d'Afghanistan ? Brouillée,
bâclée et perdue. La guerre d'Irak ? Construite sur des mensonges et perdue. La
Libye ? Nous sommes venus, nous avons vu, le dirigeant libyen (et tant
d'innocents) est mort. Pourtant, personne au Pentagone n'a été puni pour ces
échecs. En fait, à ce jour, le Pentagone reste une zone exempte de toute
responsabilité et de tout contrôle digne de ce nom. Si vous êtes un
"général de division moderne", pourquoi ne pas poursuivre des guerres
lorsque vous savez que vous ne serez jamais puni pour les avoir perdues ?
En
effet, les quelques "exceptions" au sein du complexemilitaro-industriel-congressionnel qui se sont levées pour demander des
comptes, des personnes de principe comme Daniel Hale, Chelsea Manning et Edward
Snowden, ont été emprisonnées ou exilées. En fait, le gouvernement américain a
même conspiré pour emprisonner un éditeur étranger et militant de la
transparence, Julian Assange, qui a publié la vérité sur la guerre américaine
contre le terrorisme, en utilisant une clause relative à l’espionnage datant de
la Première Guerre mondiale qui ne s'applique qu'aux citoyens américains.
Et
le bilan est encore plus sombre. Au cours des années de guerre qui ont suivi le
11 septembre, comme l'a admis le président Barack Obama, "nous avons
torturé certaines personnes" - et la seule personne punie pour cela a été
un autre lanceur d'alerte, John Kiriakou, qui a fait de son mieux pour attirer
notre attention sur ces crimes de guerre.
En
parlant de crimes de guerre, n'est-il pas "exceptionnel" que l'armée
américaine envisage de dépenser plus de 2.000 milliards de dollars au cours des
prochaines décennies pour une nouvelle génération d'armes nucléaires
génocidaires ? Il s'agit notamment de nouveaux bombardiers furtifs et de
nouveaux missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) pour l'armée de l'air,
ainsi que de nouveaux sous-marins lanceurs de missiles nucléaires pour la
marine. Pire encore, les États-Unis continuent de se réserver le droit d'utiliser
les armes nucléaires en premier, vraisemblablement au nom de la protection de
la vie, de la liberté et de la recherche du bonheur. Et bien sûr, malgré les
pays - neuf ! - qui possèdent aujourd'hui des armes nucléaires, les États-Unis
restent les seuls à les avoir utilisées en temps de guerre, lors des
bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki.
Enfin,
il s'avère que les militaires sont même à l'abri des décisions de la Cour
suprême ! Lorsque la Cour suprême a récemment annulé la discrimination positive
en matière d'admission à l'université, elle a prévu une exception pour les
académies militaires. Des écoles comme West Point et Annapolis peuvent toujours
tenir compte de la race de leurs candidats, sans doute pour promouvoir la
cohésion de l'unité par une représentation proportionnelle des minorités dans
les rangs des officiers, mais notre société dans son ensemble n'a apparemment
pas besoin de l'équité raciale pour sa cohésion.
Une armée exceptionnelle fait
disparaître ses guerres et leur laideur
Voici
l'une de mes répliques préférées du film TheUsual Suspects : "Le plus grand tour du diable a été de convaincre le
monde qu'il n'existait pas." Le plus grand tour de force de l'armée
américaine a été de nous convaincre que ses guerres n'avaient jamais existé.
Comme le note Norman Solomon dans son livre révélateur, War Made Invisible, le complexe militaro-industriel-congressionnel
a excellé à camoufler les réalités atroces de la guerre, les rendant presque
entièrement invisibles pour le peuple américain. Il s'agit d'un nouvel
isolationnisme américain, mais cette fois-ci, nous sommes isolés des coûts
horribles et répugnants de la guerre elle-même.
L'Amérique
est une nation perpétuellement en guerre, mais la plupart d'entre nous vivent
leur vie sans en avoir la moindre perception. Il n'y a plus d'appel sous les
drapeaux. Il n'y a pas de collecte d'obligations de guerre. On ne vous demande
pas de faire des sacrifices directs et personnels. On ne vous demande même pas
d'être attentif, et encore moins de payer (à l'exception des budgets annuels de
près de mille milliards de dollars et des paiements d'intérêts sur une dette
nationale en pleine expansion, bien sûr). On ne vous demande certainement pas
d'autoriser ce pays à mener ses guerres, comme l'exige la Constitution. Comme
l'a suggéré le président George W. Bush après les attentats du 11 septembre, allez visiter Disneyworld ! Profitez de la
vie ! Laissez les "meilleurs et les plus brillants" des
Américains s'occuper de la brutalité, de la dégradation et de la laideur de la
guerre, des esprits brillants comme l'ancien vice-président Dick ("Et alors ?") Cheney et l'ancien secrétaire à la défense Donald ("Je ne fais pas de bourbiers") Rumsfeld.
Avez-vous
entendu parler de la présence de l'armée américaine en Syrie ? En Somalie ?
Avez-vous entendu parler de l'armée américaine soutenant les Saoudiens dans une
guerre de répression brutale au Yémen ? Avez-vous remarqué que les
interventions militaires de ce pays dans le monde tuent, blessent et déplacent
tant de personnes de couleur que les observateurs parlent de racisme systémique
dans les guerres américaines ? Le fait qu'une armée plus diversifiée en termes
de "couleur, de croyance et d'origine", pour reprendre les termes du
secrétaire à la défense Austin, ait tué et continue de tuer tant de personnes
non blanches dans le monde constitue-t-il vraiment un progrès ?
Faire
l'éloge du survol du dernier Super Bowl
par un équipage exclusivement féminin ou peindre des drapeaux arc-en-ciel
d'inclusivité (ou même des drapeaux bleu et jaune pour l'Ukraine) sur les armes
à sous-munitions n'atténuera pas les coups et ne fera pas taire les cris. Comme
l'a si bien dit un lecteur de mon blog Bracing Views : "La diversité que
les partis de la guerre [démocrates et républicains] ne tolèrent pas, c'est la
diversité de pensée".
Bien
entendu, l'armée américaine n'est pas la seule à blâmer. Les officiers
supérieurs prétendront que leur devoir n'est pas de faire de la politique, mais
d’exécuter intelligemment les ordres du président et du Congrès. La réalité est
toutefois différente. L'armée est, en fait, au cœur du gouvernement fantôme des
États-Unis et exerce une influence considérable sur l'élaboration des
politiques. Elle n'est pas seulement un instrument de pouvoir, elle est le
pouvoir, et un pouvoir exceptionnel. Et cette forme de pouvoir n'est tout
simplement pas propice à la liberté, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur
des frontières américaines.
Attendez
! Qu'est-ce que je dis ? Arrêtez de penser à tout cela ! L'Amérique est, après
tout, la nation exceptionnelle et son armée, une bande de combattants de la
liberté. En Irak, où la guerre et les sanctions ont tué un nombre incalculable
d'enfants irakiens dans les années 1990, le sacrifice "en valait la
peine", comme l'a dit l'ancienne secrétaire d'État Madeleine Albright, qui
a rassuré les Américains dans l'émission 60 Minutes.
Même
lorsque les actions du gouvernement tuent des enfants, beaucoup d'enfants,
c'est pour le bien de tous. Si cela vous dérange, allez à Disney et emmenez vos
enfants avec vous. Vous n'aimez pas Disney ? Alors revenez à cette vieille
chanson de la Première Guerre mondiale et "emballez vos problèmes dans
votre vieux sac à dos, et souriez, souriez, souriez". N'oubliez pas que
les troupes américaines sont des héros qui délivrent la liberté et que votre
travail consiste à sourire et à les soutenir sans poser de questions.
Ai-je
bien dit ce que j'avais à dire ? Je l'espère. Et oui, l'armée américaine
est en effet exceptionnelle et, de ce fait, être le numéro 1 (ou prétendre
l'être) signifie ne jamais avoir à s'excuser, quel que soit le nombre
d'innocents tués ou mutilés, le nombre de vies perturbées et détruites, le
nombre de mensonges proférés.
Je
dois cependant admettre que, malgré la célébration sans fin de
l'exceptionnalisme et de la "grandeur" de notre armée, un fragment de
l'Écriture de mon éducation catholique me hante encore : "L'orgueil
précède la destruction et l'esprit hautain précède la chute".
----------------
Titre original : William
Astore, An Exceptional Military for the Exceptional Nation
Auteur : William J Astore Lieutenant-colonel à la retraite (USAF)
et professeur d'histoire, il écrit pour TomDispatch.com, Truthout, History News
Network (HNN), Alternet, Salon, Antiwar.com et Huffington Post, entre
autres. Il est l'auteur ou le coauteur
de trois livres et de nombreux articles portant sur l'histoire militaire ainsi
que sur l'histoire des sciences, des technologies et des religions. Il est titulaire d'une licence (avec
distinction) en génie mécanique du
Worcester Polytechnic Institute, d'une maîtrise de l'université Johns Hopkins (histoire des sciences et
des technologies) et d'un doctorat en philosophie de l'université d'Oxford
(histoire moderne)..
Date de publication : 08 août 2023 in Tom Dispatch
Traduction :
Dialexis avec Deepl